Según los informes, la dos veces medallista de oro olímpico fue liberada a cambio del traficante de armas ruso encarcelado Viktor Bout.
La estrella de la WNBA, Brittney Griner, fue puesta en libertad en Rusia y regresa a Estados Unidos después de un mes de prisión por cargos de drogas, dijo el jueves el presidente Joe Biden.
Ella está a salvo, ella está en un avión, ella está de camino a casa”, tuiteó Biden junto con una foto de él abrazando a la esposa de Griner, Cherelle Griner, en la Oficina Oval de la Casa Blanca.
La dos veces medallista de oro olímpico fue liberada en un intercambio de prisioneros por el traficante internacional de armas Viktor Bout, informaron CBS News y otros medios, citando a funcionarios estadounidenses.
“Nunca dejamos de presionar por su liberación. Fueron negociaciones minuciosas e intensas”, dijo Biden en una conferencia de prensa junto a la esposa de Griner, la vicepresidenta Kamala Harris y el secretario de Estado Antony Blinken.
Biden agradeció a los involucrados en las negociaciones y también a los Emiratos Árabes Unidos, donde se realizó el canje de prisioneros. Describió los últimos meses como un «infierno» para Griner y su esposa, pero señaló que Griner está «de buen humor, aliviada de finalmente regresar a casa» después de experimentar un «trauma innecesario».
Griner, de 32 años, fue detenida en febrero en el aeropuerto Sheremetyevo de Moscú después de que la policía dijera que encontraron botes de vaporizador que contenían aceite de cannabis en su equipaje. Griner admitió que tenía los botes, pero dijo que estaban empaquetados sin querer y que no tenía ninguna intención criminal.
Fue sentenciada a nueve años de prisión por posesión de drogas en agosto.
El intercambio de prisioneros, si bien fue un éxito, deja atrás a un estadounidense que, según EE. UU., ha estado encarcelado injustamente en Rusia desde 2018.
Marine dejado atrás
El exmarine Paul Whelan, de 52 años, ha estado bajo custodia por cargos de espionaje, que él ha negado, y fue sentenciado a 16 años de prisión en 2020.
Biden dijo que asegurar la liberación de Whelan sigue siendo una prioridad y que el canje por Griner “no fue una elección sobre qué estadounidense traer a casa”.
Biden dijo que su administración continuaría negociando la liberación de Whelan e instó a Rusia a hacer lo mismo.
El hermano de Whelan expresó su decepción en un correo electrónico a los periodistas, pero dijo que a su familia se le había informado con anticipación que su hermano no regresaría a casa.
El hermano de Whelan dijo que la familia no envidia a Griner por obtener la libertad y siempre supo que uno de ellos podría ser liberado sin el otro.
Aun así, dijo que la familia siente que el gobierno de Estados Unidos les ha fallado dos veces. Señaló la liberación exitosa del veterano de la Marina Trevor Reed en abril como una primera oportunidad perdida.
“Ni siquiera puedo imaginar cómo se sentirá Paul cuando aprenda. Paul ha trabajado muy duro para sobrevivir casi 4 años de esta injusticia”, dijo David Whelan. “No puedo imaginar que conserve alguna esperanza de que un gobierno negocie su libertad en este momento”.
Pidió donaciones a la cuenta GoFundMe de Paul Whelan que, según dijo, se usa para apoyarlo en prisión.
“Esa alerta temprana significó que nuestra familia pudo prepararse mentalmente para lo que ahora es una decepción pública para nosotros. Y una catástrofe para Paul”, dijo David Whelan.
También leer: Estamos a finales del año 2022 y qué nos dice la economía
